A devoção à Virgem se iniciou, praticamente, junto com a cidade, que foi declarada como vila no mesmo ano.
A fé parnanguara em Nossa Senhora do Rocio aumentou após a década de 1680, quando a pequena vila foi assolada pela Peste da Bicha e, assim, a Santa foi invocada para que livrasse o povo daquele mal.
A doença foi superada e foi atribuída à Mãe do Rocio este milagre.
Daí por diante, vários registros de milagres aconteceram.
É o caso, por exemplo, de diversas curas individuais e coletivas, como a peste bubônica, em 1901, e a gripe espanhola, em 1918.
Além disso, existem relatos de milagres de Nossa Senhora do Rocio em favor dos marinheiros, protegendo-os de tempestades e outras tragédias marítimas, como é o caso do navio “Raul Soares”, em 26 de junho de 1931; do navio “Philadélphia”, em julho de 1931 e do navio “Maria M”, no dia 08 de agosto de 1932.
Por causa dos inúmeros milagres e graças alcançadas pela intercessão da Mãe do Rocio, a devoção a ela ficou conhecida em todo o território paranaense e multidões saíam de inúmeros lugares em romarias rumo ao Santuário de Nossa Senhora do Rocio.
Dessa forma, em 1977 o próprio Papa Paulo VI declarou Nossa Senhora do Rocio como a padroeira do Paraná.
Levar Nossa Senhora do Rocio aos fieis é fazer o trabalho inverso
Já são mais de quatro décadas como padroeira do Estado, porém, ainda existem muitas localidades do Paraná que não conhecem a devoção a Nossa Senhora do Rocio.
Por isso, o reitor do Santuário do Rocio, padre Dirson Gonçalves, passou a investir em um trabalho missionário no ano de 2021.
“Muita gente do Estado nem sabe que Nossa Senhora do Rocio é a padroeira. A declaração oficial aconteceu há muitos anos, mas, com o passar do tempo, essa compreensão ficou esquecida. Por isso queremos recuperar esse tempo perdido e levar essa informação ao máximo possível de católicos”, diz.
Para esse trabalho missionário, ele destaca que é necessário ir ao encontro dos fiéis.
“O Santuário do Rocio está acostumado a receber as peregrinações de romeiros, devotos e católicos do Paraná. Porém, a imagem de Nossa Senhora do Rocio não costuma sair de seu Santuário. Por isso, precisamos fazer o trabalho inverso – aguardar que eles venham até nós, mas, também, irmos ao encontro deles em sua região”, comenta.
O padre Dirson está convicto de que Nossa Senhora do Rocio deseja visitar seus filhos e filhas espalhados por todo o território do Paraná, pelas 399 cidades, centenas de paróquias e todas as igrejas.
“Sendo assim, nós, missionários, assumimos diante de Deus, Nossa Senhora e comunidade a missão e responsabilidade de fazer com que ela se torne cada vez mais conhecida”, afirma.
Em 1977, a Assembleia Legislativa do Paraná declarou Nossa Senhora do Rocio como padroeira oficial do Estado do Paraná, proposta do deputado Algaci Túlio.
Já em 1999, o Santuário tornou-se pólo do turismo religioso do Paraná pelo governo do Estado na época. Em 2007, a Festa em louvor à padroeira entrou no calendário do município e em 2014 entrou no calendário oficial do estado, lei assinada pelo governador Flávio Arns.
Em 2017, a festa da padroeira foi reconhecida como patrimônio imaterial de Paranaguá pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.
Programação para 2022
Esta missão, que começou já neste ano de 2021, segue com programação ainda mais forte para 2022.
A programação do ano que vem inclui saídas em peregrinação nas paróquias, dioceses e comunidades durante todo o ano.
“Iremos com toda fé, força e disposição para levar a imagem e celebrar com o povo”, diz o padre Dirson.
Além disso, o Santuário pretende investir ainda mais nos meios de comunicação, além dos canais já disponibilizados, como a WEBTV Rocio, redes sociais, Revista Mãe do Rocio e todas as formas de impresso já existentes.
“Queremos investir ainda mais para chegar até as pessoas, de modo especial por meio da internet, que alcança uma infinidade de locais”, conta.
O reitor do Santuário também informa que no dia 15 de todos os meses, a igreja passará a realizar uma celebração especial, marcando a data como um dia para relembrar o 15 de novembro, dia da padroeira.
“Estamos também fortalecendo a novena, que é uma forma de rezar diante da imagem de Nossa Senhora. Pretendemos reza-la todas as sextas-feiras, de forma presencial, às 06h, 15h e 19h e, também, de forma on-line, através das redes sociais”, diz.
Desta forma, Nossa Senhora do Rocio vai chegando até as casas, tocando o coração das pessoas, visitando cada um no seu lugar, em sua própria realidade.
“Assim, indo ao encontro dos fiéis, esperamos que, no futuro, essas pessoas visitadas possam, também, visitar a casa da Mãe padroeira. Com esse movimento de ir ao encontro e de as pessoas virem ao Santuário, vamos tornando aqui, de fato, um lugar de peregrinação”, conclui o padre Dirson.
